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简介 反思过于注重读写训练的中学教育
我写这篇灵感来自Clay Burell的文章,该文末尾一篇发人深省的点评向我们一直以来对交流的看法发起了挑战。无论信息传递发生在何种地方,以何种形式存在,它都是新世纪中最重要的能力。新的交流方式和新的变化让我们不得不去思考如何去教育学生,重估在这个“一切皆有可能”的新世界中写作的重要性。这场75份留言组成的广泛讨论是由默罕默德·阿里的一段风趣而又引人思索的故事引发的。在学校里,阿里的写作能力得了D的低分。但是从他下面的故事看来,他的口语完全体现出了他对英语得心应手的掌握。
——我走进一家市内的餐馆(那时候你可不能这么做,因为一切都不像现在这么平等),然后戴着我的奥运金牌坐了下来。之后服务员过来了,我说:“我要。。呃。。一杯咖啡,还有一个热狗。”她回答说:“不好意思我们这不接待黑鬼。”然后我生气了,说:“不好意思我也不吃你们的东西,现在给我拿一个热狗来!。”
你觉得一个D-的学生会说出这种幽默,干练,深得语言要领的话么?
那时候我只有15岁,对默罕默德·阿里不太了解。我是通过搜索才知道,说出这些话的人可以“像蝴蝶一般起舞,像蜜蜂一般蜇人”。我越来越多地看到他的演说天才,他掌握英语的深度和广度不免让我大吃一惊。(有几个得D-的学生最后能够享受在哈弗作毕业演讲的荣誉?)
我想我们都同意阿里熟谙英语了,但为什么他的成绩单是这个样子?马塞勒斯·克莱的英语成绩没有及格。这种差别可以被归因于学校教育对写作过于偏重。说实话,看了看现在的那些考试和作业,我感觉我自己都不能及格。如果不投机取巧地写,我很难在那上面显示出任何的天赋。
英语:对罗密欧与朱丽叶进行分析的文学性论文
科学考试:写一篇关于多种科学概念的作文
数学考试:(还有其他的问题)用作文方式解释一个问题
健康:有关各种健康元素的论文
历史:有关伊朗核武器背景的一千字作文
正如你所看到的,在几乎所有学科里,特别是英语,写的好就能得到高分。这对那些像阿里一样的孩子公平不公平?他们不能妙笔生花,却可以口若悬河。
围绕这么多的现象,不少人在文章下面发表了颇有价值的留言。他们主要的争议在于,是每种交流方式都应被平等看待,还是写作更重要一点?
在真正的考究这个问题之前,必须把英语和语言艺术搞清楚,包括两者的区别。
——我认为“英语”和“语言艺术”的区别极为重要。“英语”就是说英语这种语言,而语言艺术是说语言这种艺术。语言艺术可以有何多种形式。图画是种语言,符号也是种语言。它们当然不应该和写作一样被重视。
如果什么都是一种语言的话,语言艺术和其他学科有什么区别呢?我认为问题的答案在于,语言艺术一直是关于怎么用口语和书写来表达含义的学问。而其他学科则主要把语言用在特定的某个方面。尽管本杰明对此有着不同的看法,但对写作的重视程度还是要看学科的要求:
——好,让我们看看用图画来传递信息的学科。(有时候是美术)这在99%不是必修课。在大多数学校里,美术确实不是。
然后,用我自己的学校做个例子。毕业生必须修满4年英语,但只需要半年“艺术”(包括口头交流和视觉艺术)。看出差别来了么?
抛开电脑对写作的帮助不谈,对写作愈演愈烈的重视似乎被“雇主需要这个”的言论变的名正言顺了。只要看看工作环境的转变,就知道这种论调越来越站不住脚。在我国,很多工作中打个Skype网络电话就能简单迅速的完成报告了。只要应聘者有传递信息的能力(不管是通过写作,讲话还是图画),雇主们就可以让他们的能力在不同领域发挥作用。
当然了,世界上大多数的信息还是被记录在文字里的。走进一家图书馆,你就很难想象能用别的什么方式传递信息了。连数字革命都没能改变它。大多数情况下,世界还是书面文字的天下。不过数字工具可以让我们更轻松的沟通,更有效的使用其他媒介,比如语音。
事实上,我甚至认为用别的方式传达意思会让你显得鹤立鸡群。不过真正出色的语言却有如大海中的宝石一般稀有。
当然,基于写作的考试,比如说SAT和其他重要的考试一直在迫使教师注重写作。也许你无暇这样做,但我还是要和你说:想想作为一门课程的老师的你,可以帮助你的学生了解其他交流的媒介,认识那些掌握它们的人。
就算是有75条评论,这个问题还是难以下结论。所以呢,我只是为你在提供一种观点。在这样一个充满文字的世界里,怎么可能每种观点都为人所知呢?